山本由伸の真っすぐはメジャーで通用しないのか… 「キャッチャーのリードに従って投げた」６イニング４失点の右腕は振り返った

◇１９日（日本時間２０日）ＭＬＢ　ドジャース４―９メッツ（ロサンゼルス）

　ドジャースの山本由伸投手が１９日、メッツ戦に今季５度目の先発登板し、今季最多の６回を投げたが、４失点だった。勝ち負けはつかなった。チームは４―９で敗れて２連敗となった。

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　大リーグの打者はストレートにめっぽう強い。１００マイルの速球もコースが甘ければ弾き返す猛者がいる。山本はメッツにことごとく真っすぐを弾かれた。

　２回のスチュアートの被弾は初球の９６マイル（約１５４・５キロ）速球を完璧に捉えられて右翼へ運ばれた。その後、８番のベイダーは変化球で追い込んだが、高めの速球を弾かれて２失点目を喫した。

　３回も速球は捉えられた。さらに２失点を喫して、４回も１死二、三塁とピンチを迎えたところで、バッテリーは真っすぐを捨てた。「キャッチャーのリードに従って投げた」と山本。ここから６回を投げ切るまで、ストレートはわずか１球。代わりにカットボールを見せ球にして無失点で切り抜けた。

　調子が良くない時の山本の速球はシュート回転するが、この日もその傾向があった。本人は「いいボールはいいところに行くし、うまく投げられていないボールは力のない球になった」と振り返る。

　メジャーにきて最多の９９球を投げ、そのうち３８球がスプリットだった。カーブが３０球で、真っすぐは２４球にとどまった。ロバーツ監督は「真っすぐの制球が良くなかったし、真ん中に集まった」ことを指摘した。

　日本と違うのは、真っすぐに打ち負けない打者が多いことだ。修正力が高く、細部にこだわる山本が今後どういった投球スタイルを築くのか。カットボールやツーシームを増やし、フォーシームを減らすのか。メジャーでの活路を探す１年となる。（写真はAP）

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