張本美和、石川佳純さんのインタビュー中に涙「あの時の試合を思い出して…」／卓球

パリ五輪の卓球女子日本代表メンバーに選ばれた張本美和（１５）＝木下グループ＝が２１日放送のフジテレビ系「すぽると！」（土曜深夜０・３５、日曜後１１・１５）にＶＴＲ出演。卓球女子の五輪３大会連続メダリストで、昨年５月に現役を引退した石川佳純さん（３１）のインタビューを受ける中で、涙を拭う一幕があった。

この日の放送では、フジテレビのパリ五輪（７月２６日開幕）中継スペシャルキャスターを務める石川さんが１０日、強化合宿中の卓球女子代表メンバーの張本、早田ひな（２３）＝日本生命＝、平野美宇（２４）＝日本生命＝を直撃。話題が最大のライバル中国への思いになると、張本は「この３人の中で、唯一中国選手に勝ったことがないので、あと一歩っていうところが自分の中で足りない部分があると思う」と冷静に自身を分析した。

張本は２月の世界選手権の団体戦決勝で中国と対戦した際、第１試合と第５試合に出場したが、いずれも敗北。早田は「（張本が）５番で負けて帰ってきたときに泣くのをめっちゃ我慢してた。あの場面で試合できること自体がすごいと言って、だから『思い切りやってきていいよ』と言ってみんなで送り出したんですけど、そこに満足してなくて、本当に悔しいって気持ちを持ってる。この悔しい気持ちを持っているか、持っていないかでは全然違う」とフォローすると、張本は後ろを向いて涙を拭う動作をした。

再び前を向いた張本が「たぶん、あの時の試合を思い出しての涙かなって」と言うと、石川さんは「あの悔しい負けをパリにぶつけて欲しいなと思うし、初めての五輪は思い切りやるべきだと私は勝手に思っている。プレッシャーは２人に任せて、思い切って何も考えずにやってほしい」とエール。そんな石川さんのエールも効いたのか、取材後の４月１８日、張本はマカオのワールドカップ決勝トーナメント１回戦で世界ランク３位の中国選手、王芸迪と対戦し、４－１で勝利を収めた。

中国のトップ選手からの初勝利について、石川さんは「技術的にバックハンド、積極的に攻撃を重ねていったことでポイントが取れた。もう一つは世界選手権の悔しい思い、リベンジしたいという強い思いが今回ワールドカップでの勝利につながったんじゃないかなと思います」と分析し、「大きな収穫ですし、五輪前に１回勝つのが、ホントに大きな自信になったと思う」と五輪での活躍に期待を寄せた。

2024-04-22T11:27:50Z dg43tfdfdgfd