戦後初１５０センチ台の力士が誕生へ 佐渡ケ嶽部屋・元村康誠

大相撲夏場所（１２日初日、両国国技館）の新弟子２次検査が１９日、東京・墨田区の両国国技館で行われ、ただ１人の受検者の元村康誠（もとむら・こうせい、１５）＝佐渡ケ嶽部屋＝が運動能力テストを通過した。体格基準（身長１６７センチ以上、体重６７キロ以上）に満たない志望者が対象で、元村の身長は１５９・５センチ。内臓検査などを受けて合格すれば、戦後初となる１５０センチ台の力士が誕生する。

土俵もない。観客もいない国技館のアリーナで、元村が走って、投げて、跳んだ。７項目の運動テストを終え、立ち合った審判部の高田川部長（元関脇安芸乃島）からその場で結果が伝えられた。「合格です」。

この日の計測では１５９・５センチ、６７・６キロ。協会によると、元村が５月２日の新弟子検査で内臓検査などを受けて合格（１２日発表）し、１５０センチ台の力士が誕生すれば戦後初となる。

協会は平成１３～２４年に体の小さな入門希望者を対象に第２新弟子検査を設け、元関脇豊ノ島ら７人の小兵の関取を生んだ。体格基準が緩和されたため第２検査は廃止されたが、昨年の新弟子合格者は５３人と年６場所制となった昭和３３年以降で最少を記録。入門者の門戸を広げるため、昨年９月に体格基準を事実上撤廃し、２次検査は１２年ぶりの復活となった。

佐渡ケ嶽部屋付きの秀ノ山親方（元大関琴奨菊）にスカウトされた元村は小２から相撲を始め、少年相撲大会「白鵬杯」で技能賞を獲得したこともある。得意技は内掛け。憧れの力士として横綱千代の富士、小兵の元幕内炎鵬を挙げた。

「大相撲に入ることは夢。今回の制度ができて進路が固まった」。中学卒業を機に挑戦を決めた。体は小さくても、でっかい野望はだれにも負けない。（奥村展也）

★１５０センチ台の力士

日本相撲協会が身長と体重の検査基準を明文化したのは昭和７年１月。２０歳未満は１９貫（約７１・３キロ）、５尺５寸（約１６７センチ）以上。２０歳以上は２１貫（約７８・８キロ）、５尺６寸（約１７０センチ）以上とされた。１５０センチ台の力士では明治時代に１５８センチの玉椿、明治から大正時代にかけては１５９センチの小常陸がともに最高位の関脇まで昇進している。

■運動能力テストの検査項目　実施順に「背筋力」「握力」「反復横跳び（２０秒）」「ハンドボール投げ」「上体起こし（腹筋運動、３０秒）」「立ち幅跳び」「５０メートル走」。合格基準は、それぞれの数値を点数化して決める。元村は５０メートル走で７秒９１だった。

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